リモートワーカーのための谷中ガイド、ゆっくり歩ける街と長い集中
にぎやかな東京を期待して来たなら、谷中は物足りないはずです。でも、ちゃんと仕事を進めたくて来たのなら、東京でもかなりいい選択になります。
谷中は台東区、日暮里駅と千駄木駅のあいだあたり、都心の北東の端にあります。低い建物が並び、寺がやたらと多く、すぐ隣は墓地。戦災の火事も、バブル期の建て替えも、ほとんど受けずに残ってきた一角です。
おかげで、いまも低い建物ばかりで、道は車が通り抜けられないほど細い。街の音も、首都というより地方の小さな町に近い感じです。
リモートワークには、これが思っている以上に効きます。
歩いて暮らせる街が集中に向く理由
東京の多くの街は、駅を中心にできています。駅の近くに住んで、駅の近くで働く。駅から五分も歩けば、急に店がまばらになる。
谷中は逆です。おもしろいのは駅の構内ではなく、駅と駅のあいだの通りのほう。
だから、ふだんの移動は電車ではなく徒歩になります。コーヒー、食材、公園のベンチ、もたれかかれる寺の塀。たいていのものが、歩いて十五分ほどの範囲に収まります。
乗り換えだらけの一日で集中を保とうとしたことがある人なら、このありがたさはわかるはずです。移動が減れば、細かい判断も減る。ひとつの作業から次の作業へも、すっと移れます。
街は、こちらが何を求めるかで返してくるものが変わります。谷中に刺激を求めても、肩をすくめられるだけ。でも考える余白がほしいなら、ちゃんと応えてくれます。
谷中で働く一日
朝と夕方に作業を分ける働き方に落ち着くリモートワーカーは多いですが、谷中はそのリズムとよく合います。
朝は本当に静かです。地元のカフェや喫茶店は朝いちばんの作業に間に合う時間に開いていて、午前の半ばまではまず混みません。ただ、個人の店は夕方早めに閉まるうえ、平日に定休日がある店も多いので、そこで作業するつもりなら営業時間を先に確かめておきましょう。
昼前後になると、日暮里から下ってくる谷中銀座が観光客や散歩の人でにぎわいます。この時間は席を取り合うより、画面から離れて休憩にあてるのが正解です。
夕方にはまた人が引いていきます。ヨーロッパや北米の時間帯に通話が入っても、このあたりなら夜の街の音に邪魔されることはまずありません。
カフェと喫茶店、Wi-Fiが安定する場所
谷中には小さな個人経営のカフェや昔ながらの喫茶店がたくさんあります。そのかわり、電源がちゃんと使える大きなチェーン店は少なめです。
ここは素直に、不便な点として受けとめておいたほうがいいところです。雰囲気のいい店ほど席が少なく、電源もなく、四時間も居座らないのが暗黙のルール、と思っておきましょう。
結局みんなが落ち着くのは、地元のカフェでは短めに、迷惑にならない程度に使い、長い作業は設備の整った場所でまとめて片づけるやり方です。
日暮里駅は歩いてすぐで、駅前には長居しやすいチェーンのカフェがあります。上野も近いのですが、あちらは乗り換えの街で、PCを広げる街ではありません。午前の半ばを過ぎたら席はあてにしないほうがいいです。公園や美術館は、仕事場にするより気分転換に使うのが向いています。
一日六時間、安定した回線と電源が欠かせない仕事なら、谷中には住むだけにして、仕事は周りの駅で、と割り切るとうまくいきます。
生活費と住まい
同じくらい便利な西側の人気エリアと比べると、谷中は手頃に感じるほうです。ただ、物件によって差が大きく、建物は古いものが中心です。
古くて小さな建物が多く、味わいのあるものもあれば、ただ古いだけのものもあります。マンスリーアパートやシェアハウスの募集もありますが、新宿周辺に比べると数は少ないので、早めに探し始めたほうが選べます。
便利さや新しさを手放すかわりに、静けさとゆとりを手に入れる。そういう選び方です。深夜に開いている店は少なく、外国人向けの便利なサービスも限られますが、そのぶん、ここで暮らしている実感はぐっと強くなります。
数週間の滞在なら、夜に遊ぶ場所が少ないのは物足りないかもしれません。でも数ヶ月いると、たいていの人はむしろそこがいいと感じるようになります。
寺と墓地が身近にある暮らし
谷中霊園は、このあたりで最大級の緑地で、ふだんは公園のように使われています。犬の散歩をする人、駅への近道に通り抜ける人、春には桜の下に腰を下ろす人もいます。
近寄りがたい場所として扱われているわけではありません。それでも墓地は墓地です。声は小さめに。お墓の上でピクニックはしない。ドローンも飛ばさない。そのくらいの節度は守りましょう。
まわりの通りに寺が多いことも、静けさにひと役買っています。塀や門、古い木が視界をさえぎり、音を吸ってくれるので、ふつうの東京の街並みとは静けさが違います。
アクセス
ふだん使うのは日暮里駅です。山手線と京浜東北線が通っていて、京成スカイライナーも停まるので、成田空港へは驚くほど行きやすいんです。
西側と南側は千代田線の千駄木駅と根津駅が受け持ちます。北へ向かう新幹線に乗るなら、上野までは電車ですぐ、歩いても行けます。
成田をよく使う人なら、スカイライナーに乗れるというだけでも、ここを選ぶ理由になります。
谷中が向く人、向かない人
向いているのは、書く人、開発する人、調べる人。邪魔が少なく、歩いて回れる生活圏があるほど、はかどる仕事をしている人です。
一ヶ月以上滞在する人にも向いています。少しずつ良さが見えてくる街なので、長くいるほど楽しめます。
渋谷や新宿の東京はもうひととおり味わって、二度目、三度目は違う東京を見たい、という人にも合います。
反対に、すぐそばにコワーキングがたくさんあってほしい人、夜のイベントや交流が多いほうがいい人、英語が通じる店員さんが多いほうが安心な人には向きません。
いつでも歩いて二分以内に、確実に作業できる場所がほしい人にも、正直おすすめしにくいです。
まだ拠点を決めかねているなら、よく知られた都心のエリアと並べて比べてみるのが早いです。東京のエリア比較では、主要7エリアを費用・交通・ワークスペースで比べていて、谷中も追加の表で同じ基準で並べています。
よくある質問
谷中は拠点として現実的ですか。それとも日帰り向きですか。
どちらでも大丈夫ですが、長くいるほど良さがわかります。半日で見られるのは商店街と寺くらい。一ヶ月いると、この静けさがなぜ大事なのかが見えてきます。
谷中の中にコワーキングはありますか。
すぐ近くは小さなカフェが中心で、コワーキング専用のフロアはあまりありません。多くの人は、地元のカフェと日暮里駅まわりのチェーンのカフェ、あるいはもう少し都心寄りのコワーキングを使い分けています。
日本語はどのくらい必要ですか。
渋谷よりは必要ですが、心配するほどではありません。個人経営の店が多い住宅街なので英語はあまり通じませんが、あいさつと数字、それに翻訳アプリがあれば、ふだんの生活はだいたい困りません。