リモートワーカーのための神楽坂ガイド、坂の上の寄り道
都心のど真ん中にいながら、都心にいる気がしない。そんな拠点がほしいなら、神楽坂は東京でもかなりおすすめの街です。
新宿区の坂の街で、飯田橋駅のすぐそば。JR中央・総武線と4本の地下鉄に、家から数分で乗れます。それなのに、大通りから二本も入れば、音がほとんど聞こえなくなるんです。
これ、意外とないんですよね。東京のたいていの街は、交通の便がいいか、静かか、どちらか一方です。
神楽坂はその両方がそろっていて、そのぶんを通勤時間ではなく家賃で払う街です。
この街の成り立ち
名前の由来は、坂の上から聞こえてきた神楽の音だと言われています。メインストリートの神楽坂通りは、飯田橋から牛込神楽坂のほうへ上っていく坂道で、おもしろい場所はたいていそこから入った先にあります。
明治以降、ここは花街でした。いまも木の門の奥で営業している料亭がいくつかあって、そこへ通うための石畳の路地が、いまの街並みをかたちづくっています。
もうひとつ、フランスの顔もあります。何十年も前にフランス系の施設や学校がこのあたりに集まり、街はそれをごく自然に受け入れてきました。
だから、何代も続く蕎麦屋のすぐ近くに本格的なバゲットを焼くパン屋があって、どちらも浮いていない。そんな通りになっています。
一度生まれ変わったことのある街は、次の変化もうまく受け入れていくものです。
日々の働き方
神楽坂は、コワーキングがたくさんある街ではありません。飯田橋駅や神楽坂駅のまわり、市ヶ谷のほうにいくつかありますが、渋谷や大手町とは比べものになりません。
そのかわり、集中して作業するのにちょうどいいカフェがあります。小さくて静かで、商談している人より本を読んでいる人のほうが多い、そんな店です。
ただ、いい店ほど小さいので、席が少なく、長時間のパソコン作業がいつでも歓迎されるわけではありません。
地元の人は、そのあたりの空気をよく見ています。テーブルが4つしかなくて外に行列ができている店なら、仕事場ではなく、コーヒーを飲みに寄る店だと考えてください。
一日しっかり働くなら、飯田橋のあたりでコワーキングを契約して、午後だけカフェに移る、という使い方のほうが安定します。無料で静かな机がほしいなら、近くに新宿区立の図書館もあります。
スマホの電波はどこでも問題なく入ります。都心に近いので、丸の内や渋谷、新宿でその日に打ち合わせが入っても、さっと出かけられます。
いちばんの魅力は路地
神楽坂を好きになる人は、たいてい路地にやられています。
兵庫横丁やかくれんぼ横丁は、黒塀が続く細い石畳の小道で、看板もほとんどありません。保存のために残された見せ物ではなく、いまも人が暮らし、商売をしている道です。
そして、本当に迷います。坂とくねった道が重なって地図アプリもお手上げになるので、10分くらい迷うのはここではよくあることです。
打ち合わせの合間に、この路地をひと回りして気分を切り替えているリモートワーカーもいます。スマホでタイムラインを眺めるより、ずっといい休憩になります。
坂の上のほうには、ガラスと木で建て替えられたモダンな赤城神社があります。境内は静かで、作業の合間にひと息つくのにちょうどいい場所です。
食事と夜の時間
神楽坂の家賃が高くても納得できるのは、食事のおかげです。
駅前には立ち飲みやラーメンのカウンター、坂の途中には手ごろな居酒屋、そして門の奥には予約制の店。選択肢の幅がとても広いんです。
ノマドの予算で使いやすいのは、真ん中くらいの店です。通り沿いのランチセットは手ごろな値段ですし、夜は高い店が、同じ厨房の料理をランチならぐっと安く出していることも多い。かなり得した気分になれます。
上のほうの店は一気に高くなるので、門の奥の料亭は日常使いではなく、たまのお楽しみにしておくのが現実的です。
夜は、東京にしては静かです。新宿や渋谷より早く街が落ち着くので、それを物足りないと思うか、まさにそれが目当てで越してきたか。人によって分かれるところです。
家賃、坂、日々の暮らし
家賃は新宿区の中でも高めで、立地と人気がそのまま値段に出ています。短期の家具付き物件やシェアハウスもありますが、新宿の中心部に比べると数が少ないので、ほかのエリアより早めに探し始めたほうが安心です。
坂は、なめないほうがいいです。自転車だと上りは短いけれど急で、雨の日は石畳がよく滑ります。
買い物には困りません。駅のまわりにスーパーがあって、コンビニもいつもどおりあちこちにありますし、しっかり料理する人向けの専門店もいくつかあります。
静かさを重視するなら、坂を上って、大通りから離れるほどいい条件になります。飯田橋駅のすぐまわりは、地図で見た印象より車の音が入ってきます。
どんな人に向くか
文章を書く、デザインをする、一人でじっくり取り組む仕事をしている。そういう人が、都心から離れずに集中できる場所を探しているなら、神楽坂はよく合います。
反対に、人とばったり会うことが仕事のきっかけになっている人や、コミュニティのある大きなコワーキングが必要な人には向きません。そういう用途なら、渋谷や恵比寿、大手町あたりのほうが合っています。
1か月以上滞在する人にも向いています。同じ店に何度も通うほど良さがわかってくる街で、路地も、地図を見ずに歩けるようになって、ようやく面白さがわかってきます。
初日から「いいな」と思わせる街もあれば、3週目あたりからじわじわ好きになる街もあります。神楽坂は後者です。
まだ拠点を決めかねているなら、ほかの候補と並べてみるのが早いです。東京のエリア比較では、主なエリアを費用・交通・ワークスペースで比べています。
よくある質問
神楽坂の家賃は高いですか
新宿区の平均より高めです。都心に近いことと、街そのものの人気が理由です。高円寺や中野で同じような部屋を探すより、割高になると思っておいてください。具体的な金額は、相場や建物によって変わります。
日本語なしでも生活できますか
日常生活なら大丈夫です。駅のまわりや大通りの店は、ある程度英語で対応してくれます。ただ、路地の奥にある古くて小さな店はそうとは限りませんし、一見さんお断りの店もいくつかあります。これは言葉の壁というより、昔からのしきたりです。
日本各地を移動する拠点として使えますか
十分使えます。飯田橋からは、新宿へJR中央・総武線の各駅停車で一本、東京駅へは乗り換え一回（または東西線で大手町まで行って歩く）。新幹線にも高速バスにも出やすい場所です。大きなターミナル駅の真上に住むほど手軽ではありませんが、毎日の暮らしやすさを考えれば、たいていは十分元が取れます。