リモートワーカーのための吉祥寺ガイド、郊外なのに郊外に感じない街
一日の終わりを、駅の改札ではなく池のほとりで迎えたい。そう思う人が東京の西側で拠点を探すなら、吉祥寺はかなり有力な候補です。
新宿までは中央線で約15分。「住みたい街」ランキングでも、もう何年も上位に名前があります。
あれだけ長く上位にいるのには、ちゃんと理由があります。公園だけの話でもありません。
駅のまわりには店も飲食店も文化もぎゅっと詰まっていて、それでいて、すぐ隣に1時間くらい電車のことを忘れていられる広さの緑がある。東京で、この両方がそろう街は意外と少ないんです。
吉祥寺からどこへ行けるか
中央線に乗れば、東へ新宿、四ツ谷、東京駅。京王井の頭線なら、南へ20分ほどで渋谷に着きます。
別々の2路線が、別々のターミナルにつながっている。これが実際に効いてきます。片方が遅れても、もう片方で動けるからです。
リモートワーカーにとってありがたいのは、思い立ったときにすぐ動けること。15時に大手町で打ち合わせ、19時に渋谷で夕食、店が閉まる前には家に着いている。そんな一日が無理なく組めます。
そのぶん、東側は遠くなります。浅草や清澄、千葉方面へは、それなりの移動を覚悟してください。普段の行き先が隅田川沿いに集まっているなら、吉祥寺は遠く感じるはずです。
いい拠点は、どこにでも近い街のことではありません。自分がよく行く場所に、短い移動で着ける街のことです。
住み続ける人が多い理由は井の頭公園
井の頭公園は、駅から南へ歩いて数分。この公園があるだけで、街の空気がずいぶん違います。
大きな池にはボートが浮かび、遊歩道は広く、木陰も多いので夏の午後でもどうにか過ごせます。西の端、三鷹側にはジブリ美術館。こちらは事前予約制で、チケットはたいてい早めに売り切れます。
平日は、仕事の合間に頭を切り替える場所になります。最初の会議の前にぐるっと一周する。電話会議はベンチで受ける。締切をひとつ片づけたら、1時間だけ本を読む。
週末は人が増え、路上ミュージシャンやクラフトの小さな出店も出ます。平日の朝は静かで、すれ違うのは犬の散歩の人とランナーくらい。
ヨーロッパやアメリカの時間帯で働いているなら、この朝の静けさはかなりありがたいはずです。
吉祥寺で働く
駅のまわりはカフェだらけです。チェーン店に加えて、長く続いている個人店もいくつかあります。
ただ、混む時間帯は回転が速く、小さめの店にはランチどきのPC作業をやんわり断るところもあります。渋谷よりもう少し、店の空気を気にしたほうがいい街です。
通話の選択肢は、東京のほかのエリアと変わりません。駅近の有料ワークブースか、フォンブースのあるコワーキングをドロップインで使うか。静かな店だからといって、通話してよいとは限りません。話し始める前に、その席のルールを確かめてください。ファミレスはテーブルも電源もあって長時間の一人作業にはぴったりですが、通話には向きません。
コワーキングの数は、渋谷や大手町には及びません。数十ではなく、数か所という感覚です。郊外の施設は閉まるのが早めなことが多いので、営業時間は先に確認しておきましょう。
実際、ここに住む人の多くは、集中する作業を家か近所のスペースで済ませています。街に出るのは、その前後です。
食事と飲み、ハモニカ横丁
ハモニカ横丁は、駅の北西すぐ、細い路地が入り組んだ一角です。戦後の闇市から始まり、いまは小さなバーや立ち飲みがひしめいています。
ほとんどの店は席が一桁。昼から開ける店もあれば夜からの店もあって、20時を過ぎるとはっきり雰囲気が変わります。
横丁のなかでは、初めてでも入りやすいほうです。それでも、早めの時間に行くか、誰かと一緒に行くか。あるいはカウンターで黙って飲んでいられる人なら、ぐっと気が楽です。
横丁を出ても、たいていのものはそろいます。日々の買い物はサンロードやダイヤ街のアーケードで足りるし、駅前のデパートに行けば食料品も手土産も買える。ラーメン、カレー、居酒屋、パン屋にも困りません。
食料品の値段は東京の平均くらいで、安い街ではありません。立地のぶんを少し上乗せして払っている、という感じです。
滞在先と、かかるお金
家賃は高円寺や中野より高く、中目黒や都心の区よりは安め。人気のぶんが、そのまま値段に乗っています。
マンスリーアパートやシェアハウスもありますが、都心に比べると物件は少なめです。特に春先は、早めに押さえておくと安心です。
おすすめは、ひと駅ずらして探すこと。東なら西荻窪、西なら三鷹です。どちらも井の頭公園までは電車かバスですぐで、家賃はたいてい下がり、通りも静かになります。
西荻窪は古本屋やアンティークの店が多く、街の時間がゆっくり流れています。中央線の便利さはそのままです。
この街が合う人
吉祥寺が合うのは、夜遊びより日々の暮らしの拠点がほしい人。緑があるかどうかで気分が変わる人。それから、東京での行き先が西側に寄っている人です。
反対に、東京のどこへでも出やすい場所がいい人、予算をできるだけ抑えたい人、歩いて行けるコワーキングが3つはほしい人には、あまり向きません。
ひと月以上いると、吉祥寺のよさがわかってきます。東京に来ている、という感覚がいつの間にか薄れて、東京のどこかに住んでいる感覚に変わっていくんです。
こういう変化は、狙って起こせるものではありません。でも公園とアーケードとちゃんとしたパン屋がある街なら、たいてい放っておいてもそうなります。
まだ拠点を決めかねているなら、ほかの候補と並べてみるのが早いです。東京のエリア比較では、主なエリアを費用・交通・ワークスペースで比べています。
よくある質問
都心からどのくらいですか。
大きな遅延がなければ、新宿まで中央線で約15分、渋谷まで井の頭線で約20分です。朝のラッシュ時、新宿方面はかなり混みます。
他のノマド向けエリアと比べて高いですか。
真ん中くらいです。高円寺、中野、西荻窪よりは高く、都心の多くの区よりは安い。ひと駅ずらして探すと、はっきりわかるくらい下がることがよくあります。
日本語が話せないと暮らしにくいですか。
日常生活なら、それほど困りません。大きな店やチェーンならある程度英語で対応してもらえますし、残りは翻訳アプリでほぼ足ります。ただ、ハモニカ横丁の小さな店では、少しでも日本語が話せると楽しみ方がかなり変わります。